El 6 de abril, los gobiernos de Vale y Pala celebraron el inicio de la construcción de la primera planta comercial de Tecnored en Malaba, ciudad ubicada en el sureste del estado de Pala, Brasil. Tecnored, una tecnología innovadora, puede ayudar a la industria siderúrgica a descarbonizarse mediante el uso de biomasa en lugar de carbón metalúrgico para producir arrabio verde, reduciendo las emisiones de carbono hasta en un 100%. El arrabio se puede utilizar para la producción de acero.
La capacidad de producción anual de arrabio verde en la nueva planta alcanzará inicialmente las 250 000 toneladas, y podría llegar a las 500 000 toneladas en el futuro. Está previsto que la planta entre en funcionamiento en 2025, con una inversión estimada de unos 1600 millones de reales.
“La construcción de la planta de operación comercial de Tecnored representa un paso importante en la transformación de la industria minera. Contribuirá a que la cadena de procesos sea cada vez más sostenible. El proyecto Tecnored es de gran importancia para Vale y la región donde se ubica. Mejorará la competitividad regional y ayudará a la región a alcanzar un desarrollo sostenible”, declaró Eduardo Bartolomeo, director ejecutivo de Vale.
La planta química comercial de Tecnored está ubicada en el emplazamiento original de la planta de arrabio de Karajas, en la zona industrial de Malaba. Según el avance del proyecto y los estudios de ingeniería, se prevé la creación de 2000 puestos de trabajo durante el período pico de la fase de construcción, y de 400 puestos de trabajo directos e indirectos durante la fase de operación.
Acerca de la tecnología tecnored
El horno Tecnored es mucho más pequeño que un alto horno tradicional, y su gama de materias primas puede ser muy amplia, desde polvo de mineral de hierro y escoria de fabricación de acero hasta lodos de presas de mineral.
En cuanto al combustible, el horno Tecnored puede utilizar biomasa carbonizada, como bagazo y eucalipto. La tecnología Tecnored compacta los combustibles crudos (pequeños bloques) y luego los introduce en el horno para producir arrabio verde. Los hornos Tecnored también pueden utilizar carbón metalúrgico como combustible. Dado que la tecnología Tecnored se utiliza por primera vez a gran escala, se emplearán combustibles fósiles en la operación inicial de la nueva planta para evaluar su rendimiento.
«Reemplazaremos gradualmente el carbón con biomasa carbonizada hasta alcanzar el objetivo del 100 % de uso de biomasa», declaró Leonardo Caputo, director ejecutivo de tecnored. La flexibilidad en la selección de combustible reducirá los costos operativos de tecnored hasta en un 15 % en comparación con los altos hornos tradicionales.
La tecnología Tecnored se ha desarrollado durante 35 años. Elimina los procesos de coquización y sinterización en la etapa inicial de la producción de acero, procesos que emiten una gran cantidad de gases de efecto invernadero.
Dado que el horno tecnored no requiere coquización ni sinterización, la inversión en la planta de Xingang puede generar ahorros de hasta un 15 %. Además, la planta tecnored es autosuficiente en eficiencia energética, y todos los gases producidos en el proceso de fundición se reutilizan, algunos de los cuales se emplean para la cogeneración. Estos gases pueden utilizarse no solo como materia prima en el proceso de fundición, sino también como subproducto en la industria cementera.
Vale cuenta actualmente con una planta de demostración con una capacidad anual nominal de 75 000 toneladas en Pindamoniyangaba, São Paulo, Brasil. La empresa lleva a cabo el desarrollo técnico de la planta y prueba su viabilidad técnica y económica.
Reducción de emisiones de “Alcance III”
La puesta en marcha comercial de la planta tecnored en Malaba refleja los esfuerzos de Vale por proporcionar soluciones técnicas a los clientes de plantas siderúrgicas para ayudarles a descarbonizar su proceso de producción.
En 2020, Vale anunció el objetivo de reducir las emisiones netas de "alcance III" en un 15 % para 2035, de las cuales hasta un 25 % se logrará mediante una cartera de productos de alta calidad y esquemas tecnológicos innovadores, incluida la fundición de arrabio verde. Actualmente, las emisiones de la industria siderúrgica representan el 94 % de las emisiones de "alcance III" de Vale.
Vale también anunció otro objetivo de reducción de emisiones: lograr cero emisiones netas directas e indirectas (alcance I y alcance II) para 2050. La compañía invertirá entre 4.000 y 6.000 millones de dólares y aumentará la superficie forestal restaurada y protegida en 500.000 hectáreas en Brasil. Vale opera en el estado de Pala desde hace más de 40 años. La compañía siempre ha apoyado al Instituto Chicoméndez para la Conservación de la Biodiversidad (ICMBIO) en la protección de las seis reservas de la región de Karagas, conocidas como el "mosaico de Karagas". Estas reservas abarcan un total de 800.000 hectáreas de selva amazónica, cinco veces la superficie de São Paulo y equivalente a la de Wuhan en China.