Tras poner fin a la disputa arancelaria sobre el acero y el aluminio con la Unión Europea, el lunes (15 de noviembre) funcionarios estadounidenses y japoneses acordaron iniciar negociaciones para resolver la disputa comercial de Estados Unidos sobre los aranceles adicionales al acero y al aluminio importados de Japón.

Funcionarios japoneses indicaron que la decisión se tomó tras una reunión entre la secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo, y el ministro de Economía, Comercio e Industria de Japón, Koichi Hagiuda, lo que refleja la importancia de la cooperación entre la mayor y la tercera economía más grande del mundo.

«Las relaciones entre Estados Unidos y Japón son vitales para el bien común», afirmó Raimundo. Hizo un llamamiento a ambas partes para que cooperen en diversos ámbitos, como los semiconductores y las cadenas de suministro, dado que la escasez de chips y los problemas de producción obstaculizan la recuperación económica general de los países desarrollados.

El Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón anunció el lunes que Japón y Estados Unidos acordaron iniciar conversaciones en una reunión bilateral en Tokio para resolver la cuestión de los aranceles adicionales impuestos por Estados Unidos al acero y al aluminio importados de Japón. Sin embargo, un funcionario del Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón indicó que las dos partes no discutieron medidas específicas ni fijaron una fecha para las negociaciones.

Estados Unidos anunció el viernes que entablará conversaciones con Japón sobre los aranceles a la importación de acero y aluminio, y que podría flexibilizarlos como resultado. Este es un punto clave a largo plazo en la relación comercial entre ambos países.

A principios de este mes, Japón solicitó a Estados Unidos la cancelación de los aranceles impuestos por la administración del expresidente estadounidense Trump en 2018 en virtud de la "Sección 232".

“Japón exige una vez más a Estados Unidos que resuelva por completo el problema del aumento de los aranceles de conformidad con las normas de la Organización Mundial del Comercio (OMC), tal como Japón lo ha estado exigiendo desde 2018”, dijo Hiroyuki Hatada, funcionario del Ministerio de Economía, Comercio e Industria.

Estados Unidos y la Unión Europea han acordado recientemente poner fin a la disputa en curso sobre la imposición de aranceles al acero y al aluminio por parte del expresidente estadounidense Trump en 2018, eliminando así un obstáculo en las relaciones entre ambos lados del estrecho y evitando un aumento repentino de los aranceles de represalia por parte de la UE.

El acuerdo mantendrá los aranceles del 25% y el 10% impuestos por Estados Unidos al acero y al aluminio en virtud del artículo 232, al tiempo que permitirá que una "cantidad limitada" de metal producido en la UE entre en Estados Unidos libre de impuestos.

Cuando se le preguntó cómo reaccionaría Japón si Estados Unidos propusiera medidas similares, Hatada respondió diciendo: "Hasta donde podemos imaginar, cuando hablamos de resolver el problema de una manera que cumpla con las normas de la OMC, hablamos de eliminar aranceles adicionales".

“Los detalles se anunciarán más adelante”, añadió, “Si se eliminan los aranceles, será una solución perfecta para Japón”.

El Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón declaró que ambos países también acordaron establecer una Asociación Empresarial e Industrial Japón-Estados Unidos (JUCIP, por sus siglas en inglés) para cooperar en el fortalecimiento de la competitividad industrial y las cadenas de suministro.

La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos declaró que las negociaciones con Japón sobre el tema del acero y el aluminio brindarán una oportunidad para promover altos estándares y resolver problemas de interés común, incluido el cambio climático.

Esta es la primera visita de Raimundo a Asia desde que asumió el cargo. Visitará Singapur durante dos días a partir del martes y viajará a Malasia el jueves, seguido de Corea del Sur e India.

El presidente estadounidense Biden acaba de anunciar que se establecerá un nuevo marco económico para "determinar nuestros objetivos comunes con nuestros socios en la región".