Vale ha producido alrededor de 250.000 toneladas de productos de arena sostenibles, que están certificados para reemplazar la arena que a menudo se extrae ilegalmente.

Después de 7 años de investigación e inversión de cerca de 50 millones de reales, Vale desarrolló un proceso de producción de productos de arena de alta calidad, que pueden ser utilizados en la industria de la construcción.La empresa ha aplicado este proceso de producción de productos de arena en el área de operación de mineral de hierro en Minas Gerais y transforma los materiales arenosos que originalmente requerían el uso de represas o métodos de apilamiento en productos.El proceso de producción Sujeto al mismo control de calidad que la producción de mineral de hierro.Este año, la empresa ha procesado y producido unas 250.000 toneladas de productos de arena sostenibles, y tiene previsto venderlos o donarlos para la producción de hormigón, mortero y cemento o para la pavimentación de pavimentos.

El Sr. Marcello Spinelli, Vicepresidente Ejecutivo del Negocio de Mineral de Hierro de Vale, dijo que los productos de arena son el resultado de prácticas de operación más sostenibles.Él dijo: “Este proyecto nos ha impulsado a formar una economía circular internamente.Hay una gran demanda de arena en la industria de la construcción.Nuestros productos de arena brindan una alternativa confiable a la industria de la construcción, al mismo tiempo que reducen los impactos ambientales y sociales de la eliminación de relaves.Influencia."

Patio de almacenamiento sostenible de productos de arena del área minera de Bulkotu

Según estimaciones de las Naciones Unidas, la demanda mundial anual de arena es de unos 40 a 50 mil millones de toneladas.La arena se ha convertido en el recurso natural más explotado después del agua, y este recurso está siendo explotado de forma ilegal y depredadora a escala mundial.

Los productos de arena sostenibles de Vale se consideran un subproducto del mineral de hierro.El mineral en bruto en forma de roca extraída de la naturaleza se convierte en mineral de hierro después de varios procedimientos de procesamiento físico, como trituración, cribado, molienda y beneficio en la fábrica.La innovación de Vale radica en el reprocesamiento de los subproductos del mineral de hierro en la etapa de beneficio hasta que alcance los requisitos de calidad necesarios y se convierta en un producto comercial.En el proceso de beneficio tradicional, estos materiales se convertirán en relaves, los cuales son dispuestos mediante el uso de presas o en pilas.Ahora, cada tonelada de producto de arena producida significa una reducción de una tonelada de relaves.

Los productos de arena producidos a partir del proceso de procesamiento del mineral de hierro están 100% certificados.Tienen un alto contenido de silicio y un contenido de hierro extremadamente bajo, y tienen una alta uniformidad química y uniformidad en el tamaño de las partículas.El Sr. Jefferson Corraide, gerente ejecutivo del área de operaciones integradas de Brucutu y Agualimpa, dijo que este tipo de producto de arena no es peligroso.“Nuestros productos de arena se procesan básicamente mediante métodos físicos y la composición química de los materiales no cambia durante el procesamiento, por lo que los productos no son tóxicos e inofensivos”.

La aplicación de los productos de arena de Vale en hormigón y mortero fue recientemente certificada por el Instituto Brasileño de Investigaciones Científicas (IPT), Falcão Bauer y ConsultareLabCon, tres laboratorios profesionales.

Investigadores del Instituto de Minerales Sostenibles de la Universidad de Queensland en Australia y la Universidad de Ginebra en Suiza están realizando un estudio independiente para analizar las características de los productos de arena de Vale para comprender si este material de construcción alternativo derivado del mineral puede convertirse en una fuente sostenible de arena Y reducir significativamente la cantidad de residuos generados por las actividades mineras.Los investigadores usan el término "arena mineral" para referirse a los productos de arena que se derivan de los subproductos del mineral y se producen a través del procesamiento.

escala de producción

Vale se ha comprometido a vender o donar más de 1 millón de toneladas de productos de arena para 2022. Sus compradores provienen de cuatro regiones, incluidas Minas Gerais, Espirito Santo, Sao Paulo y Brasilia.La compañía predice que para 2023, la producción de productos de arena alcanzará los 2 millones de toneladas.

“Estamos listos para expandir aún más el mercado de aplicaciones de productos de arena a partir de 2023. Para este propósito, hemos creado un equipo dedicado para invertir en este nuevo negocio.Aplicarán el proceso de producción de productos de arena al proceso de producción existente para satisfacer la demanda del mercado”.dijo el Sr. Rogério Nogueira, Director de Mercadeo de Mineral de Hierro de Vale.

Vale actualmente produce productos de arena en la mina Brucutu en San Gonzalo de Abaisau, Minas Gerais, que serán vendidos o donados.

Otras áreas mineras de Minas Gerais también están realizando ajustes ambientales y mineros para incorporar procesos de producción de arena.“Estas áreas mineras producen materiales arenosos con alto contenido de silicio, que pueden ser utilizados en diferentes industrias.Estamos cooperando con muchas instituciones, incluidas universidades, centros de investigación y empresas nacionales y extranjeras para desarrollar nuevas soluciones para proporcionar nuevos relaves de mineral de hierro.Salida."Enfatizó el Sr. André Vilhena, gerente de nuevos negocios de Vale.

Además de utilizar la infraestructura existente en el área de extracción de mineral de hierro, Vale también ha desarrollado una red de transporte que consta de vías férreas y carreteras para transportar productos de arena a varios estados de Brasil.“Nuestro enfoque es garantizar la sostenibilidad del negocio del mineral de hierro.A través de este nuevo negocio, esperamos minimizar el impacto ambiental, mientras buscamos oportunidades para promover el empleo y aumentar los ingresos”.agregó el Sr. Verena.

productos ecologicos

Vale realiza investigaciones sobre la aplicación de relaves desde 2014. El año pasado, la empresa inauguró la Fábrica de Ladrillos Puku, que es la primera fábrica piloto en producir productos de construcción utilizando relaves de actividades mineras como materia prima principal.La planta está ubicada en el área minera Pico en Itabilito, Minas Gerais, y tiene como objetivo promover una economía circular en el procesamiento de mineral de hierro.

El Centro Federal de Educación en Ciencia y Tecnología de Minas Gerais y la Fábrica de Ladrillos Pico lanzaron una cooperación técnica y enviaron a la fábrica 10 investigadores entre profesores, técnicos de laboratorio, estudiantes de posgrado, pregrado y cursos técnicos.Durante el período de cooperación, trabajaremos en el sitio de la fábrica y los productos durante el período de investigación y desarrollo no se venderán al mundo exterior.

Vale también está cooperando con el campus de Itabira de la Universidad Federal de Itajuba para estudiar el método de uso de productos de arena para pavimentación.La compañía planea donar productos de arena al área local para pavimentar.

Minería más sostenible

Además de desarrollar productos ecológicos, Vale también ha tomado otras medidas para reducir los relaves y hacer que las actividades mineras sean más sostenibles.La empresa se ha comprometido a desarrollar tecnología de procesamiento en seco que no requiera agua.En la actualidad, alrededor del 70% de los productos de mineral de hierro de Vale se producen mediante procesamiento en seco, y esta proporción se mantendrá sin cambios incluso después de que la capacidad de producción anual aumente a 400 millones de toneladas y se pongan en funcionamiento nuevos proyectos.En 2015, el mineral de hierro producido por procesamiento en seco solo representó el 40% de la producción total.

La posibilidad de utilizar el procesamiento en seco está relacionada con la calidad del mineral de hierro extraído.El mineral de hierro en Carajás tiene un alto contenido de hierro (superior al 65%), y el proceso de procesamiento solo requiere ser triturado y tamizado según el tamaño de partícula.

El contenido promedio de hierro de algunas áreas mineras de Minas Gerais es del 40%.El método de tratamiento tradicional es aumentar el contenido de hierro del mineral agregando agua al beneficio.La mayoría de los relaves resultantes se apilan en diques o pozos de relaves.Vale ha utilizado otra tecnología para el beneficio de mineral de hierro de baja ley, a saber, la tecnología de separación magnética seca de mineral fino (FDMS).El proceso de separación magnética del mineral de hierro no requiere agua, por lo que no es necesario utilizar presas de relaves.

La tecnología de separación magnética en seco para mineral fino fue desarrollada en Brasil por NewSteel, que fue adquirida por Vale en 2018, y se ha aplicado en una planta piloto en Minas Gerais.La primera planta comercial se pondrá en funcionamiento en el área operativa de Vargem Grande en 2023. La planta tendrá una capacidad de producción anual de 1,5 millones de toneladas y una inversión total de US$150 millones.

Otra tecnología que puede reducir la demanda de presas de relaves es filtrar los relaves y almacenarlos en pilas secas.Después de que la capacidad de producción anual de mineral de hierro alcance los 400 millones de toneladas, la mayoría de los 60 millones de toneladas (que representan el 15 % de la capacidad de producción total) utilizará esta tecnología para filtrar y almacenar relaves.Vale inauguró una planta de filtración de relaves en el área minera Great Varzhin y planea abrir otras tres plantas de filtración de relaves en el primer trimestre de 2022, una de las cuales está ubicada en el área minera de Brucutu y las otras dos están ubicadas en el área minera de Itabira. .Después de eso, el mineral de hierro producido por el proceso de beneficio húmedo tradicional solo representará el 15 % de la capacidad total de producción, y los relaves producidos se almacenarán en presas de relaves o pozos de mina desactivados.