Según informes de medios extranjeros, las siderúrgicas estadounidenses Nucor, Cleveland Cliffs y la planta siderúrgica North Star de BlueScope Steel Group en Estados Unidos invertirán más de mil millones de dólares en el procesamiento de chatarra en 2021 para satisfacer la creciente demanda del mercado interno en Estados Unidos.
Según los informes, la producción de acero en Estados Unidos aumentará casi un 20 % en 2021, y los fabricantes de acero estadounidenses buscan activamente un suministro estable de materias primas provenientes de automóviles desguazados, tuberías de petróleo usadas y residuos de fabricación. Con base en una expansión acumulada de 8 millones de toneladas de capacidad de producción entre 2020 y 2021, se espera que la industria siderúrgica estadounidense incremente la capacidad de producción anual de acero plano del país en aproximadamente 10 millones de toneladas para 2024.
Se sabe que el acero producido mediante el proceso de fundición de chatarra en hornos de arco eléctrico representa actualmente alrededor del 70 % de la producción total de acero en Estados Unidos. Este proceso genera menores emisiones de dióxido de carbono que la fundición de mineral de hierro en altos hornos calentados con carbón, pero también ejerce presión sobre el mercado estadounidense de chatarra. Según estadísticas de la consultora Metal Strategies, con sede en Pensilvania, las compras de chatarra por parte de las siderúrgicas estadounidenses aumentaron un 17 % en octubre de 2021 con respecto al año anterior.
Según las estadísticas de World Steel Dynamics (WSD), a finales de 2021, los precios de la chatarra de acero en Estados Unidos habían aumentado una media del 26 % por tonelada en comparación con el mismo periodo de 2020.
“A medida que las acerías sigan ampliando su capacidad de hornos de arco eléctrico, los recursos de chatarra de alta calidad serán cada vez más escasos”, afirmó Philip Anglin, director ejecutivo de World Steel Dynamics.