Recientemente, un reportero de China Metallurgical News supo de Vale que después de 7 años de investigación e inversión de alrededor de 50 millones de reales (aproximadamente US$ 878 900), la empresa ha desarrollado con éxito un proceso de producción de mineral de alta calidad que conduce al desarrollo sostenible.Vale ha aplicado este proceso de producción al área de operaciones de mineral de hierro de la compañía en Minas Gerais, Brasil, y convierte el procesamiento de relaves que originalmente requería el uso de represas o métodos de apilamiento en productos de mineral de alta calidad.Los productos minerales producidos por este proceso se pueden utilizar en la industria de la construcción.
Se entiende que hasta ahora, Vale ha procesado y producido alrededor de 250.000 toneladas de estos productos de arena mineral de alta calidad, que tienen un alto contenido de silicio, un contenido de hierro extremadamente bajo y una alta uniformidad química y uniformidad en el tamaño de las partículas.Vale planea vender o donar el producto para producir hormigón, mortero, cemento o para pavimentar caminos.
Marcello Spinelli, Vicepresidente Ejecutivo del Negocio de Mineral de Hierro de Vale, dijo: “Hay una gran demanda de arena en la industria de la construcción.Nuestros productos minerales brindan una opción confiable para la industria de la construcción, al mismo tiempo que reducen el impacto ambiental del tratamiento de relaves.El impacto negativo causado”.
Según las estadísticas de las Naciones Unidas, la demanda mundial anual de arena es de entre 40 mil millones y 50 mil millones de toneladas.La arena se ha convertido en el recurso natural con la mayor cantidad de extracción hecha por el hombre después del agua.Este producto de arena mineral de Vale se deriva de un subproducto del mineral de hierro.El mineral en bruto puede convertirse en mineral de hierro después de varios procesos, como trituración, cribado, molienda y beneficio en la fábrica.En el proceso de beneficio tradicional, los subproductos se convertirán en relaves, los cuales deberán ser dispuestos a través de presas o en pilas.La empresa reprocesa los subproductos del mineral de hierro en la etapa de beneficio hasta que cumple con los requisitos de calidad y se convierte en un producto de arena mineral de alta calidad.Vale dijo que usando el proceso de convertir los relaves en mineral de alta calidad, cada tonelada de productos minerales producidos puede reducir 1 tonelada de relaves.Se informa que investigadores del Instituto de Minerales Sostenibles de la Universidad de Queensland en Australia y la Universidad de Ginebra en Suiza están realizando un estudio independiente para analizar las características de los productos de arena mineral de Vale para comprender si realmente pueden convertirse en una alternativa sostenible. a la arena.Y reducir significativamente la cantidad de residuos generados por las actividades mineras.
Jefferson Corraide, Gerente Ejecutivo del área de operaciones integradas de Vale Brucutu y Agualimpa, dijo: “Este tipo de productos minerales son verdaderamente productos verdes.Todos los productos minerales se procesan mediante métodos físicos.La composición química de las materias primas no ha cambiado durante el procesamiento y el producto no es tóxico e inofensivo”.
Vale declaró que planea vender o donar más de 1 millón de toneladas de dichos productos minerales para 2022 y aumentar la producción de productos minerales a 2 millones de toneladas para 2023. Se informa que se espera que los compradores de este producto provengan de cuatro regiones. en Brasil, Minas Gerais, Espirito Santo, Sao Paulo y Brasilia.
"Estamos listos para expandir aún más el mercado de aplicaciones de productos de arena mineral a partir de 2023, y para ello hemos creado un equipo dedicado para operar este nuevo negocio".dijo Rogério Nogueira, director del mercado de mineral de hierro de Vale.
“En este momento, otras áreas mineras de Minas Gerais también están preparando una serie de preparativos para adoptar este proceso de producción.Además, cooperamos con varias instituciones de investigación para desarrollar nuevas soluciones y estamos comprometidos con el tratamiento racional del hierro.Los relaves de mineral proporcionan nuevas ideas”.dijo André Vilhena, gerente comercial de Vale.Además de utilizar la infraestructura existente en el área de extracción de mineral de hierro, Vale también ha establecido especialmente una enorme red de transporte para transportar de manera eficiente y conveniente productos de arena mineral sostenible a varios estados de Brasil.“Nuestro enfoque es garantizar la sustentabilidad del negocio del mineral de hierro y esperamos minimizar la huella ambiental de las operaciones de la compañía a través de este nuevo negocio”.añadió Villiena.
Vale lleva a cabo investigaciones sobre aplicaciones de tratamiento de relaves desde 2014. En 2020, la empresa inauguró la primera planta piloto que utiliza relaves como principal materia prima para producir productos de construcción: la fábrica de ladrillos Pico.La planta está ubicada en el área minera Pico en Itabilito, Minas Gerais.Actualmente, el Centro Federal de Educación Técnica de Minas Gerais está desarrollando activamente la cooperación técnica con la Fábrica de Ladrillos Pico.El centro envió a más de 10 investigadores, entre profesores, estudiantes de posgrado, pregrado y estudiantes de cursos técnicos, a la Fábrica de Ladrillos de Pico para realizar investigaciones de manera presencial.
Además de la investigación y el desarrollo de productos ecológicos, Vale también ha tomado una variedad de medidas para reducir la cantidad de relaves, haciendo que las actividades mineras sean más sostenibles.La empresa se ha comprometido a desarrollar tecnología de procesamiento en seco que no requiera agua.Actualmente, alrededor del 70% de los productos de mineral de hierro de Vale se producen mediante tecnología de procesamiento en seco.La compañía dijo que el uso de la tecnología de procesamiento en seco está estrechamente relacionado con la calidad del mineral de hierro.El mineral de hierro en el área minera de Carajás tiene un alto contenido de hierro (superior al 65%), y el procesamiento solo requiere ser triturado y tamizado según el tamaño de partícula.
La filial Vale desarrolló una tecnología de separación magnética en seco para el mineral fino, que se aplicó en una planta piloto en Minas Gerais.Vale aplica esta tecnología al proceso de beneficio de mineral de hierro de baja ley.La primera planta comercial se pondrá en funcionamiento en el área operativa de Davarren en 2023. Vale dijo que la planta tendrá una capacidad de producción anual de 1,5 millones de toneladas y se espera que la inversión total sea de US$150 millones.Además, Vale inauguró una planta de filtración de relaves en el área minera de Great Varjin y planea abrir otras tres plantas de filtración de relaves en el primer trimestre de 2022, de las cuales una está ubicada en el área minera de Brucutu y dos en Irak.Zona minera de Tagbila.