Si bien las manchas de humedad o el "óxido blanco" rara vez perjudican la capacidad protectora de un recubrimiento galvanizado, se trata de una imperfección estética bastante fácil de evitar.

Las manchas por almacenamiento en húmedo se producen cuando los materiales recién galvanizados se exponen a la humedad, como la lluvia, el rocío o la condensación (alta humedad), y permanecen en un lugar con poca circulación de aire sobre la superficie. Estas condiciones pueden afectar la formación de la pátina protectora.

Normalmente, el zinc reacciona primero con el oxígeno para formar óxido de zinc y luego con la humedad para formar hidróxido de zinc. Con una buena ventilación, el hidróxido de zinc se convierte en carbonato de zinc, protegiendo así el zinc y ralentizando su corrosión. Sin embargo, si el zinc no tiene acceso a una buena circulación de aire y permanece expuesto a la humedad, el hidróxido de zinc continúa desarrollándose y forma manchas de humedad por almacenamiento.

El óxido blanco puede desarrollarse en cuestión de semanas o incluso de un día para otro si las condiciones son las adecuadas. En entornos costeros severos, también pueden aparecer manchas de humedad debido a la acumulación de depósitos de sal en suspensión que absorben la humedad durante la noche.

Algunos aceros galvanizados pueden desarrollar una mancha de almacenamiento en húmedo conocida como "manchas negras", que se manifiesta como manchas más oscuras con o sin óxido blanco pulverulento a su alrededor. Este tipo de mancha es más común en aceros de calibre ligero, como láminas, correas y perfiles huecos de paredes delgadas. Es mucho más difícil de limpiar que las formas típicas de óxido blanco, y a veces las manchas pueden seguir siendo visibles incluso después de la limpieza.